Подвал полный нежити!.. сладко, как об именинном пироге, сообщила Лилиан. Полномасштабная зачистка одной из штаб-квартир кровососов! Орденом официально не санкционированная, и потому обещающая нам массу неприятностей после…
Она поправила ремень перевязи и весело улыбнулась. Хотя эту улыбку правильнее было бы назвать оскалом. В зеленых глазах вместо обычной мягкой доброжелательности – холодный и фанатичный блеск.
Она успела заскочить в свою келью - переодеться, и на ней был классический наряд рыцаря-карателя: алая шелковая рубашка, черная кожаная куртка и такие же перчатки. На спине и плечах – вышитые золотом кресты. Штаны, правда, заменяла длинная кожаная юбка с разрезами – чтоб не мешала наносить удары ногами. Ну и неизменные высокие ботинки с армированной подошвой, потому что в них можно не беспокоиться о том, куда наступаешь. А так все соответствовало традициям…
Только представь: мы — спина к спине, против сотни вдвоем… М-м-м? Давно такого не было, а?

Ну… Лилиан слегка сникла. Блатзаугеров там тоже не сотня. Дюжины две — две с половиной. Но нам ли с тобой кочевряжиться? Бери, что дают, мой дорогой – людям рядом с ними жить все равно нельзя…
Она замерла, как будто принюхиваясь к затхлому воздуху. Весело и нагло усмехнулась:
А вообще-то, знаешь, Габриэль, они не такие уж и слабые – даже самому младшему из них сотня лет есть. Скучно нам с тобой не будет.
Мысль о том, что нынешний ее поступок уж точно угоден Господу, привела ее в самое благодушное расположение духа.

Нахтриттер подсказал, невозмутимо ответила Лилиан. Он же и намекнул, что не прочь увидеть этот приют нежити выжженным.
Заметила движение наставника и слегка насмешливо изогнула бровь:
Ты, Габриэль, не меняешься: сколько новинок уже изобрели, а ты по-прежнему свою старую «сладкую парочку» предпочитаешь. Хотя я свою «гюрзу» тоже ни на что не променяю… Подожди минутку.
Лилиан достала из кармана куртки маленькую расческу и начала расчесывать волосы, тихо матерясь сквозь зубы, когда возникала необходимость распутывать ту или иную прядь.

Лилиан с нетерпением ждала, когда же эта экзекуция закончится. Нет, Габриэль очень бережно обращался с ее буйной, подчас ей самой ненавистной гривой. И руки у него были осторожными. И гребнем он не выдирал волосы остервенело, как делала это сама Лилиан. И не затягивал ленту со злобной руганью в адрес так и норовящей расплестись косы. И... в этом-то и было дело.
Потому что железобетонных доказательств у Дознавателей нет, с тяжелым вздохом призналась каратель, перехватывая недоплетенную косу из рук замершего Габриэля. На самом деле, это местечко уже давно глаза мозолит: в окрестностях постоянно пропадают люди. Разумеется, никто их потом не находит - все трупы отлично прячут... А их хваленая Королева… Она смешно сморщила нос, показывая свое отношение к древней вампирше, ничего не предпримет, пока трупы с «колотыми ранами в районе шеи» не окажутся на всеобщем обозрении. Все эти высокие слова о справедливости и всеобщем соблюдении Законов – сплошное вранье.
Лилиан закрутила косу в тугой узел на затылке – она не любила, когда ее волосы пачкала кровь, – и нетерпеливо топнула ногой:
Ну так что, может быть, мы наконец прекратим болтать и пойдем, займемся делом?!

Отредактировано Лилиан (2007-12-16 00:41:54)

Как скажешь, пожала плечами Лилиан.
Не все ли равно, откуда начать? Все равно все блатзаугеры умрут еще до рассвета...
В этот момент коридор закончился аркой, которая вела в большую светлую комнату.Обстановка в ней соответствовала какому-нибудь средневековому замку. Гобелены на стенах, длинные скамьи, высокие вазы, стоящие на полу.
В комнате находились вампиры. Четверо молодых мужчин и две девушки. Они что-то весело обсуждали, не замечая только что вошедших охотников. Переглянувшись с Габриэлем, Лилиан шагнула вперед и громко заявила:
Всем привет!
Смеющиеся вампиры оглянулись. Последовала молчаливая пауза. Габриэль, прищурившись, рассчитывал расстояние между собой и вампирами. Похоже, прикидывал, кого убивать первым. Упыри недоуменно разглядывали двух непонятно откуда взявшихся смертных. Наконец одна из них, красивая высокая шатенка, неуверенно улыбнулась и посмотрела на старшего блатзаугера:
Рич, это что… десерт?
Нет, весело сообщила Лилиан. Это – главное блюдо. Только вряд ли оно будет вам по зубам!..

Во имя Господа! Хрипло рассмеялась Лилиан, всаживая сразу десяток пуль в бросившегося на нее кровососа. Склонитесь смиренно перед карой его... Она развернулась, вскидывая пистолет на уровень глаз, и серебряные пули разнесли голову той самой красавице, что столь опрометчиво приняла их за десерт.
Рядом Габриэль хладнокровно, методично и быстро расправился с четырьмя неупокоенными. Он стрелял реже, чем она, но зато каждая его пуля находила свою цель.
Профессионал высшего класса!.. уважительно прищелкнула языком рыцарь-каратель, наблюдая за действиями наставника. Сколько с ним работаю, а все не устаю восхищаться...
Из праха вышел, в прах же и возвратишься… продекламировала она, когда последний блатзаугер упал у их ног с метательным ножом в глазнице.
Запах свежей крови заставил ее возбужденно втянуть носом воздух. Лилиан напряглась, пытаясь понять, куда двигаться дальше. Обостренный слух дрампира позволял ей слышать даже стук чужого сердца…
Странно, что сердце Габриэля бьется так спокойно. Как будто он на обычной прогулке... мимоходом подумала Андерсон - но тут же заставила себя сосредоточиться на других, более дальних шумах.
Тебе налево, наконец сориентировалась Лилиан, убирая гюрзу и доставая из ножен родной фламберг. Там их пятеро, но не слишком сильных, так что ты должен справиться… А я впрогуляюсь во-от туда... Она указала на узкий темный коридорчик, уходящий вперед. Ее ждала более крупная добыча: Тремер, которому недавно исполнилось триста лет. Придется  попотеть, скручивая его, но зато какой будет награда!.. Лилиан плотоядно улыбнулась, едва удержавшись от того, чтобы облизнуться.

Отредактировано Лилиан (2007-12-16 18:22:19)

Договорились.
Охотница быстрым шагом направилась к лестнице, крепко сжимая в руках рукоять меча.
Тебе давно пора как следует размяться, ты не находишь?
Холодная сталь чуть потеплела – демон соглашался с хозяйкой. Говорить он не умел – это прерогатива инферналов более высокого уровня. Но, с другой стороны, если бы эта тварюга еще и разговаривала….
Вампир был совсем рядом. Лилиан чувствовала это.
Где ты прячешься, падаль? Дрампир улыбнулась. О, кажется я знаю...
Она крутанулась на месте, выставив перед собой клинок. Лезвие с тихим шелестом рассекло воздух, и собиравшийся   наброситься на нее сзади вампир с проклятьем отшатнулся.
Хотел застать меня врасплох? усмехнулась она.
Беловолосый кровосос ничего не ответил. Глаза его следили за Лилиан настороженно, но без испуга. Ему ли, трехсотлетнему, опасаться какой-то юной смертной?..
Самая распространенная ошибка упырей - недооценивание противника... Кушать подано, милый. Мысленно обратилась она к балору, заключенному в ее мече..
Глаза кровососа изумленно расширились, когда он почувствовал, как кто-то стремительно вытягивает из него жизненные силы. Он попытался поставить блок - но разве остановишь простым щитом голодного демона?.. Ослабевший Тремер упал, а сверху на него, отбросив двуручник в сторону, навалилась Лилиан. Вампир почувствовал, как ее клыки впиваются в яремную вену. Он выгнулся, пытаясь отбросить охотницу в сторону, но у него не вышло...
Тремя секундами позже Лилиан оторвалась от его шеи, перекатилась через него, толкнула беловолосого в щеку. Его голова безвольно мотнулась из стороны в сторону.
Готов.
Лилиан поднялась на ноги, потянулась, и презрительно ткнула носком ботинка в бок мертвого вампира.
Незабываемые ощущения, правда, кровосос?.. Не волнуйся, этой ночью следом за тобой отправится еще много твоих собратьев. Вам не придется скучать по дороге в Ад.
Она подобрала фламберг и побежала по направлению к узкой винтовой лестнице.

Отредактировано Лилиан (2007-12-16 18:19:21)

Лилиан наконец перестала искать философский смысл в тонких трещинках на стене и повернулась к Габриэлю.
Ты тоже недолго возился.Пойдем?..
И, не дожидаясь ответа, охотница бодрой рысцой направилась вперед...
Следующие три часа были, без преувеличения, насыщенными. За это время они прошли насквозь десять этажей, в общей сложности уничтожив еще два десятка упырей. Пару раз Лилиан сворачивала в сторону, "перекусить". Правда, один раз дрампир просчиталась - на нее напал довольно сильный и весьма агрессивно настроенный Бруджа, так что теперь костюм был порван в нескольких местах, покрыт копотью и в нескольких местах прожжен.
Выкинуть придется... с сожалением констатировала она, разглядывая то, что осталось от алого шелка, блестящей черной кожи и богатой золотой вышивки. Вот ведь урод... чертов пироман! Хотя отношение карателя Андерсон к вампиром можно было охарактеризовать как "всех ненавижу одинаково", Бруджа она не любила сильнее прочих.
Однако настроение Лилиан, против всякого разумения, улучшилось. Возможно, из-за того, что она высушила еще троих кровососов, и теперь ощущала некую сытую умиротворенность.
Сытый дрампир - добрый дрампир... "Народная мудрость" заставила губы рыцаря-карателя изогнуться в кривой улыбке. Кем-кем, а доброй она сейчас была меньше всего...
Впереди мелькнул размытый силуэт. Достаточно быстро, чтобы ножи Габриэля просвистели мимо, но недостаточно, чтобы Лилиан не смогла разглядеть некоторые детали.
А вот и последний, усмехнулась она, перекладывая двуручник на левое плечо. Вернее... последняя.

Отредактировано Лилиан (2007-12-20 11:57:45)

Лилиан молча пожала плечами. Не объяснять же Габриэлю, что у нее есть ручной демон, изголодавшийся до такой степени, что уже не мог принимать видимый облик, и потому вытягивавший силы из всех, до кого только мог дотянуться. Он бы Габриэля с удовольствием "съел" бы, если бы не ее недвусмысленный приказ не трогать этого человека. А кровососами город не обеднеет, и инквизиторам всегда найдется работа...
Рукоять ее клинка была ощутимо горячей - балор все порывался вырваться наружу и размяться.
Пасть порву! Мысленно пообещала она, почувствовав очередную попытку инфернала материализоваться посреди коридора.
Ее окатило волной разочарованного недоумения. Это означало примерно следующее: "Да ладно тебе, хозяйка!.. Что уж, и пошутить нельзя?!"
Нельзя! отрезала охотница. Подожди, останемся одни - вот тогда и можешь безобразничать, сколько тебе влезет, Шеша!
Демон явно остался недоволен, но временно притих - печать Кромвеля, надо полагать, ощутимо обжигала при малейшем проявлении непокорности.
Наконец Лилиан вспомнила, что Габриэль по-прежнему ждет от нее ответа.
Возможно, неохотно ответила она. В любом случае, осталась только эта молоденькая Вентруэ. Вреда она нам не причинит.

Отредактировано Лилиан (2007-12-22 01:25:07)

Лилиан налетела на неожиданно остановившегося Габриэля, сбив себе дыхание. Открыла рот, чтобы выругаться, и в этот момент увидела Вентруэ.
Она поняла, почему он остановился.
Рыцарь-каратель ошиблась, посчитав юную вампиршу слишком слабым противником. Оказалось, та прекрасно умела использовать свою магию. Даже каратель Андерсон не сразу смогла избавиться от восхищения, временно вытеснившего из головы все другие мысли. Хотелось как минимум упасть на колени перед девушкой, похожей на ожившую икону...
...В себя ее привела боль в ладонях. Рукоять фламберга обжигала руки даже сквозь перчатки. С трудом оторвав взгляд от прекрасного лица Вентруэ, Лилиан заметила, что посреди коридора быстро сгущается багровая дымка. Есть балор уже не хотел, а вот подраться явно был не против.
Не сметь!.. прошипела Лилиан. А ну назад!!
"Не сможет причинить нам вреда!" зло передразнила она саму себя. А про очарование Вентруэ забыла, идиотка?!
А Вентруэ, между тем, немного отошла от испуга. Победно улыбнулась, глядя на застывших охотников. Габриэль по-прежнему не шевелился. Лилиан видела, что Габриэль отчаянно пытается противостоять заклинанию. Очень отчаянно. Но… все-таки недостаточно.
Она не пыталась последовать его примеру – ей это не было нужно. Дрампир давно уже научилась сопротивляться заклинаниям Вентруэ: ведь можно грезить о совершенстве, любить его, восхищаться им…
А можно захотеть уничтожить его. Просто за то, что совершенство существует и уязвимо. Ведь красота пробуждает в людях все самое… лучшее, худшее, прекрасное, отвратительное, чистое, грязное… Все самое. Нужно только уметь вычленить из этого нужные чувства.
Ее глаза созданы для того, чтобы блестеть от слез. Тонкие руки как будто умоляют о том, чтобы их сломали. А белая кожа такая гладкая и нежная, что просто необходимо изуродовать ее рубцами и ранами…
Сейчас она верила в это. А значит – могла это сделать.
Дрампир уронила двуручник на пол и метнулась к Габриэлю, выхватывая из ножен на поясе тяжелые метательные ножи. Триумф в глазах юной вампирши сменился удивлением, удивление – испугом… А испуг – болью, когда эти самые ножи пригвоздили ее предплечья к двери.
Лилиан выпрямилась, краем глаза отметив, что Габриэль начал приходить в себя. Подобрала свой клинок, мысленно извинившись перед оружием за то, что сегодня уже несколько раз отшвыривала его в сторону, как какую-то безделушку.
Вентруэ с ужасом смотрела на подошедшую ближе карателя Андерсон. Она пыталась что-то сказать, но из горла вырвался только испуганный всхлип.
Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, с жестокой усмешкой произнесла Лилиан. Аминь!..
В полутьме блеснуло алым лезвие фламберга - и на каменный пол упала голова вампирши. Последней вампирши в этом доме.